Norwegian Institute of Vegetotherapy

Ikke bekymret for mannen

Tekst: Morten Ryen

- Det finnes altfor mange myter om menn, sier psykolog Bjørn Blumenthal, som i mange år har arbeidet med menn og menns problemer både som psykoterapeut og som privatperson. Han mener at menn burde yte mer motstand mot det bildet som er skapt av dem, ikke bidra til å opprettholde det.

I 15 år har Blumenthal vært aktivt medlem i Mannskomiteen-88, en løst organisert grasrotbevegelse for menn. Et par ganger i året arrangerer de seminarer om menns liv og erfaringer. Temaene er oftest knyttet til menns forhold til kvinner, fedre, mødre, barn, venner, følelser, opplevelse av sinne, redsel og lyst.

"Det hevdes ofte at menn ikke kan uttrykke følelser, at de har problemer med nære relasjoner og helst vil snakke overflatisk om biler, damer og fotball. Jeg mener det er sludder", sier Blumenthal.

Han mener at menn generelt ikke har problemer med å snakke om hvordan de har det, om følelser og samlivsproblemer, og at mange menn har gode og nære venner. Men menn er ikke som kvinner, og de uttrykker seg ikke p samme måte.

Forskjellig språk

"Menn og kvinner snakker om følelser på forskjellig vis. Dermed oppstår det ofte kommunikasjonsproblemer. Men om to mennesker ikke forstår hverandre, kan en ikke gi skylda på den ene parten. Kvinner kan ikke bare kreve at menn skal forstå dem, de må selv forsøke å forstå menn", sier Blumenthal.

Han mener kvinner i altfor stor grad har fått lov til å definere hvordan følelser skal uttrykkes og tolkes, noe som også preger menns selvforståelse. Menn opplever seg selv som keitete, ufølsomme og uartikulerte på det de oppfatter som kvinners arenaer.

"Ta forholdet til barn. Vi har lenge tatt for gitt at kvinner har et tettere og mer intuitivt forhold til barn, at de står barna nærmere og forstår dem bedre. Ny forskning viser at menn forstår barn minst like godt som kvinner gjør. De skyldes at de ikke er så skråsikre på barns behov, og inntar derfor en mer åpen og spørrende holdning", sier Blumenthal.

Vennskap viktigst?

Psykologen mener det gir et helt feilaktig bilde av utviklingen de siste hundre åra å framstille det som om kvinnene har gjennomlevd en revolusjon, mens menn har stått på stedet hvil.

"Kvinner har fått en enorm forbedring sosialt, økonomisk og politisk, men om de er blitt mer bevisste i den forstand at de har en dypere forståelse av seg selv og andre rundt seg, tviler jeg på. På den annen side har menn og kvinner blitt mer likestilte, og det er selvfølgelig bra", sier Blumenthal.

Han er ikke spesielt bekymret over at unge i dag har et mer avslappet forhold til kjærlighet, parforhold og ekteskap enn tidligere generasjoner.

"For hundre år siden var et ekteskap i praksis en livslang forpliktelse. I dag står menn og kvinner i en friere og mer uavhengig situasjon. Hvorfor skal de se på et kjærlighetsforhold som begynnelsen p en livslang forpliktelse? Er det sikkert at det er det mest utviklende? Er det livets mening? Jeg tror kjærlighet betyr noe annet for unge i dag enn det gjorde tidligere. De betrakter det kanskje mer som en opplevelse enn en forpliktelse, og ser på vennskapet som en mer holdbar og viktigere relasjon", sier han.

"Når alt kommer til alt, er det ikke sikkert at det er de trofaste, de som strever mest for å holde sammen, som elsker hverandre mest. Det som ser ut som kjærlighet, er angst. Det som ser ut som omfavnelse, er klamring. Det er nok fremdeles slik for mange at parforholdet mer er et fangenskap enn en kilde til frigjøring og utvikling."